第528章 灭高昌国（2/3）

正月十六日，朝廷特意对雍州长安县施行赦免令，宽宥当地罪囚。

那些囚徒中，有因饥寒起盗心的贫苦百姓，有因口角酿人命的热血青年，也有因赋税逼迫而逃亡的农户。

诏书下达，长安县狱门大开，数百人重获自由，跪地叩首，感泣不已。

同时，朝廷特别免除长安县延康里全年的租赋。

延康里作为长安城内的重要里坊，毗邻西市，胡商云集，百姓安居乐业是京城安稳的基础。

里正接到诏书，连夜张榜通告，坊中百姓奔走相告，有老者拄杖而出，望着皇城方向喃喃道："圣天子在上，吾辈之福也。

"此举既体现了帝王对京畿百姓的体恤，也意在安抚民心，为西征大军营造稳固的后方环境。

二月初十，春意料峭，国子监内古柏森森，钟声悠扬。

唐太宗亲临国子监，亲临现场观看太学师生举行的释奠礼——以酒食虔诚祭奠先圣先师孔子、周公等先贤。

这场祭祀典礼规格极高，满朝文武重臣、国子监博士、生员悉数到场。

祭坛之上，太牢齐备，酒香袅袅，国子祭酒率众行三献礼，诵读祝文，声韵铿锵。

唐太宗立于阶下，身着礼服，神情肃穆，目光中既有对先贤的敬仰，也有对天下士子的期许。

他想起自己少年时，在太原起兵之余，仍手不释卷，深知治国之道，文治武功缺一不可。

典礼结束后，唐太宗当即下令，宽免大理寺羁押的罪囚以及万年县的在押犯人。

那些罪囚中，有案情存疑者，有轻罪重判者，皇帝的一纸诏书，让他们得以在春耕之前回归田园。

同时对国子监学官中的佼佼者、学业优异的优等生，赏赐布帛等财物。

那赏赐的布帛，出自江南的织造，质地细腻，色泽华美，捧在手中沉甸甸的。

获赏的学子们跪地谢恩，唐太宗温言道："尔等他日学成，当为朕之股肱，佐治天下。

儒学正道，不可偏废。

"勉励天下学子潜心向学，弘扬儒学正道，以文治辅佐江山。

消息传出，天下士子闻风而动，书院之中，诵读之声更盛。

有人将此事写入诗赋，传颂于酒肆茶楼；有人刻石立碑，铭记皇恩浩荡。

而此时的西北沙碛之中，侯君集的大军正顶着漫天黄沙，一步步向高昌逼近。

同年八月，历经数月艰苦跋涉，侯君集率领的西征唐军，成功穿越长达两千多里、荒无人烟、风沙弥漫的戈壁沙碛。

那片荒漠，唐人称之为"莫贺延碛"，意为"大荒沙"。

白日里，烈日如焚，沙石滚烫，足可炙熟禽卵；入夜后，寒风如刀，气温骤降，滴水成冰。

更可怕的是那遮天蔽日的黑风暴，来时毫无征兆，狂风卷着沙砾，如同万千利刃，所过之处，人畜皆没。

唐军将士顶着酷暑与风沙，嘴唇干裂，面容黝黑，许多士兵的战靴磨穿，只得以布裹足。

靠着顽强的意志与周密的后勤保障——那些深埋沙中的水囊，那些骆驼背负的干粮，那些向导在星夜下辨认方向的智慧——大军终于顺利抵达高昌境内，兵锋直指高昌重镇田地城（今新疆鄯善县西南鲁克沁）。

田地城，高昌东部门户，城墙以夯土筑成，高逾三丈，城外有护城河环绕，引天山雪水灌注。

城中守军闻唐军远来，起初不以为意——他们见过太多东来的军队，在沙碛中耗尽锐气，最终不战自溃。

然而，当唐军的旌旗出现在地平线上，当那支虽然风尘仆仆却依然队列严整的大军缓缓逼近时，城头的守军开始不安了。

唐军士气高昂，迅速对田地城发起猛攻。

侯君集亲临阵前，令旗一挥，投石机齐发，巨石划破长空，砸向城墙；强弩手列阵而射，箭如雨下，压制城头守军；工兵扛着沙袋，冒着箭矢填平护城壕沟。

高昌守军从未见过如此凌厉的攻势，更未见过在沙碛跋涉数月后仍能保持如此战力的军队。

不过半日，城墙便出现多处坍塌，唐军精锐攀援而上，与守军展开白刃相接。

凭借精良的军械与严明的军纪——那纪律是李世民麾下玄甲军的遗风，是多年征战中淬炼出的钢铁法则——唐军很快便攻破城池，拿下这一高昌东部的战略要地。

侯君集入城后，严令部下不得骚扰百姓，开仓放粮，安抚降众。

他知道，此战不仅在于攻城略地，更在于收服人心。

大军稍作休整，随后马不停蹄，率领大军迅速包围高昌国都城。
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