第169章 真相的碎片（2/7）

他解下腰间那卷冰原巨蜥筋鞣制的绳索——坚韧得能吊起一头牦牛——将一端死死捆在附近倾倒石柱最粗壮、最稳当的根部。

用力扯了三次，纹丝不动。

然后将另一端抛入深井。

绳子足够长，末端甚至软软地垂在底部的光晕里。

“我先下。”他言简意赅，将短斧别回后腰，双手抓住绳索，试了试劲道，“你在上面等。

下面不对，绳子会扯三下。

你立刻割断它，想法子把这洞口封死，然后自己……扛下去。”

“塔格……”艾琳喉头发紧。

“别争。”猎人打断她，那张被北境风雪雕刻得粗粝的脸上没有任何多余的表情，只有野兽般的冷静，“你力气快耗干了，在上面，万一有事，你反应不过来。

我下去，出事，至少能给你垫一下。”他顿了顿，目光扫过不远处三个无声无息的身影，“要是我们都折在下面，他们……就真的连一点念想都没了。”

艾琳把嘴唇咬得发白，点了点头。

她将滚烫的胸针仔细别好，握紧了那把从静默堡垒带出来的仪式短剑，剑柄上的花纹硌着掌心。

塔格不再多说，双手交替，身影敏捷地没入黑暗。

冷光棒的光芒在他下方摇曳，渐渐缩成井底一个惨白的光点，像一只孤独的眼睛。

艾琳屏住呼吸，全部的感官都系在手中的绳索上。

时间被拉长了，每一秒都充满粘滞的恐惧和焦灼。

她能听见自己血液冲撞耳膜的声音，听见昏迷同伴们微不可闻的呼吸，听见大殿深处永恒的、死寂的嗡鸣，还有……心底某个角落，为那个留在规则深渊里、正一点点变成非人之物的身影，蔓延开的、撕扯般的疼。

约莫过了煎熬的百息，手中的绳索传来规律的扯动——一下，再一下。

艾琳长长吐出一口憋闷的气，这才发觉背脊已被冷汗浸透。

她将短剑插回鞘，学着塔格的样子，抓紧粗糙的绳索，滑入了那片冰冷、光滑、仿佛巨兽食道的黑暗。

下降的过程比预想中平稳。

井壁的横向波纹提供了恰到好处的阻力。

很快，靴底触到了实地。

塔格就在一旁，高举着冷光棒，惨白的光晕映着他凝重的侧脸和周围的环境。

这是一条宽阔的甬道。

墙壁、穹顶、地面，全由那种暗银灰色的奇异材质构成，浑然一体，泛着哑光。

甬道截面是完美的半圆，延伸向看不见的黑暗两端，整齐得令人心慌。

地面干净得没有一粒尘埃，仿佛从未有活物踏足。

空气里，那股机油与矿物尘埃的味道更浓了，混合着隐约的臭氧气息，像是雷雨过后的旷野。

低沉的嗡嗡运转声清晰了些，从甬道深处传来，带着永恒的、催眠般的节奏。

墙壁上每隔一段，嵌着早已熄灭的发光面板，偶尔有一两块会极其微弱地闪动一下绿光，像垂死者的眼睑，无力地颤动。

“没有活物痕迹，”塔格的声音在空旷的甬道里显得格外清晰，带着回声，“但……有东西不久前‘流过’。

不是脚，是别的什么。”他用靴尖点了点地面某处，那里有一道极浅的、几乎无法察觉的拖痕，边缘光滑，“很小，很轻，像……蛇，或者别的什么滑腻东西爬过。”

艾琳也看到了。

这里的一切都透着一种非人的、冰冷的“整洁”，一种沉睡了太久却并未死去的“秩序”感。

她闭上眼，竭力调动残存的镜海回响去感知。

反馈回来的，是无数细若游丝的能量路径，在墙壁和地底深处无声流淌，如同金属的血管；远方有巨大的质量在缓慢转动，带起沉闷的涡流；更深处，似乎还沉睡着某种“停滞”的、被封装起来的“集体记忆”，散发着古老、疲惫、以及一丝难以言喻的……“等待”的哀伤。

“走哪边？”塔格问。

两端延伸向同样的黑暗。

艾琳凝神，在庞杂的感知碎片中捕捉最清晰的牵引。
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