第233章 庆典（3/4）

一种酸涩的热意冲上艾琳的眼眶。

不是悲伤，而是某种更沉重、更温暖的东西。

她举起铜壶，仰头。

烈酒如火线贯喉而下，在胃里炸开暖浪，冲上头顶，逼出眼泪。

她咳嗽，却忍不住弯起嘴角。

巴顿看着她，炉火般的瞳孔里映着艾琳狼狈又真实的样子。

他哼了一声，别过脸，粗声粗气地说：“慢点喝，又没人跟你抢。”

等所有人都吃了一些，喝了一口酒后，巴顿重新开口，声音低沉了许多：“工坊密室最里头，祖宗牌位下面压着的，不只是这些吃的。”他指了指那个长条包裹，“还有这个。”

他解开防火布。

里面是一根长约四尺、通体黝黑、毫无光泽的金属杖。

杖身并非光滑，而是布满了细微的、仿佛天然形成的凹凸纹理，仔细看，那些纹理隐隐构成锁链与沙漏交替出现的图案。

杖头没有镶嵌宝石，而是被锻打成一种奇特的、螺旋收拢的形态，像某种未完成的花苞，又像凝固的火焰。

“这叫‘锻炉之忆’。”巴顿伸手抚摸杖身，眼神复杂，“不是武器，是记录。

矮人历代铸造大师，在面临最重要锻造、或领悟关键技艺时，会将当时的‘心象’——就是那种感觉、领悟、还有付出的代价——用特殊方法烙进特定的‘忆铁’里。

这根杖里，封存着七代大师的‘心象’，都是关于……”他顿了顿，“关于‘束缚时间的锁链’和‘衡量代价的沙漏’。”

赫伯特猛地坐直身体，眼镜后的眼睛睁大：“锁链……沙漏……契约与时间！

维克多教授的理论！

陈维的状态！”

巴顿点头：“老子晋升时，在密室里触摸到这根杖，里面的一些‘心象’……和苏醒了。

看到了一些片段。

矮人古老先祖，曾尝试锻造能‘锚定短暂时间’的器物，或者订立‘跨越时间的契约’。

他们失败了很多次，付出了巨大代价，但也留下了一些……‘路标’。”他看向艾琳，“其中一段‘心象’里提到，要完成这种涉及时间的契约或锚定，需要一个‘交点’——‘记忆的重量’与‘付出的深度’的交点。

还说，这个‘交点’往往以‘人’的形式存在。”

记忆的重量……付出的深度……交点……人。

艾琳的心脏狂跳起来。

陈维传来的信息：“锚……在‘记忆’与‘代价’的交点。”

维克多教授！

他研究契约，掌握海量知识，他本人很可能就是那个“交点”！

或者，他留下的某个契约，就是“锚点”！

“维克多教授……”她脱口而出。

“很可能。”巴顿沉声道，“这根‘锻炉之忆’里封存的失败经验和模糊路标，或许能帮我们理解维克多那书呆子到底想干什么，他付出的‘代价’是什么，还有……”他看向艾琳手中的徽章，“怎么用这个‘交点’，去够到海里那小子。”

希望。

具体、有形的希望，随着这根黝黑的金属杖，出现在了这片绝望的黑暗里。

莱拉忽然轻声开口：“艾琳，你的徽章。”

艾琳低头。

一直握在掌心的龙瞳徽章，不知何时，正散发着柔和而持续的淡金色光晕。

光晕很稳定，不像之前联系时的剧烈波动。

她凝神感知，顺着联系之线……

一片平静。

那片“静止深海”依旧冰冷孤寂。

但在那无边的“静”中，她仿佛感觉到一丝极其微弱的……注视。

并非来自陈维意识的核心焦点，而是来自那片“深海”本身，一种漠然的、规则的“注视”，但此刻，这注视似乎……认可了这根“锻炉之忆”散发出的、古老而沉重的“铸铁回响”波动。

仿佛两种不同的古老力量，在规则层面产生了某种微妙的共鸣。
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