第255章 王室的晚宴（3/5）

马车内部空间舒适，内饰是暗红色的天鹅绒，空气中弥漫着与请柬相同的清冽雪松香。

车窗玻璃从内向外看清晰，但从外看似乎经过特殊处理，一片模糊。

马车平稳地驶向上城区，穿过逐渐繁华、灯火通明的街道，最终驶入一道戒备森严、但对他们毫无阻拦的侧门，进入了王宫建筑群的外围。

又行驶了约十分钟，绕过几处花园和喷泉，停在一栋相对独立、被高大白枫树环绕的优雅宫殿前。

白枫宫。

规模不大，风格更偏精致雅居，而非威严的正殿。

那位老管家已等在门前，引领他们入内。

宫殿内部装饰华美却不显庸俗，墙上挂着风景油画和某些机械结构素描，书架上摆满了书籍和矿物标本，透着主人的学识趣味。

他们被引入一间暖色调的小客厅，壁炉里燃着真正的木柴，噼啪作响。

一个穿着浅金色长裙的女子正背对着他们，欣赏着墙上的一幅描绘星空与齿轮的抽象画。

听到脚步声，女子转过身。

长公主艾德琳·维德拉看起来约三十出头，实际年龄可能更大些。

她有着维德拉王室标志性的深棕色头发，挽成一个松散而优雅的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。

容貌并非绝美，但五官柔和，一双深褐色的眼睛明亮而沉静，带着一种久居上位却刻意收敛的雍容气度。

她的笑容亲切自然，并无多少王室惯有的疏离感。

“陈维顾问，霍桑女士，欢迎来到白枫宫。”艾德琳公主的声音温和悦耳，她走上前，并无握手礼，只是微微颔首，“感谢你们能来。

希望我的邀请没有太过唐突，打扰了你们的安排。”

“殿下客气了，能被邀请是我们的荣幸。”陈维回以得体的礼节，艾琳也在一旁微微屈膝。

“请坐。”艾德琳公主示意他们在壁炉旁的沙发落座，自己也优雅地坐下，“不必拘谨，这里没有那么多宫廷规矩。

我更喜欢轻松的谈话。

直接叫我艾德琳就好，至少在今晚。”

她挥挥手，侍从悄无声息地送上红茶和精致的点心，然后退下，带上了门。

客厅里只剩下他们三人，炉火跳跃，气氛看似温馨，却暗流涌动。

“我听说了一些关于你们的事，陈维顾问。”艾德琳公主端起茶杯，目光平静地看向陈维，“格林威尔山谷，归零现象……令人震撼，也令人忧虑。

科学院那边，埃德温爵士一定很兴奋吧？

他毕生都在寻找能直接观测甚至干预底层规则的方法。”

她直呼埃德温爵士的名字，语气平淡，听不出褒贬。

“爵士对学术的执着令人敬佩。”陈维谨慎地回答。

艾德琳公主笑了笑，那笑容里有一丝复杂的意味。

“执着是美德，但当执着于将活生生的人简化为数据和现象时，就需要警惕了。

共和国需要科学进步，但更需要平衡与秩序，尤其是……”她顿了顿，目光变得深邃，“在那些可能动摇基石的事情上。”

她放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了些：“我知道你们在找维克多·兰斯教授。

我也知道，索恩·德里克先生的情况很不妙。

甚至，我对你们今晚原本可能有的‘其他安排’，也有所耳闻。”

陈维和艾琳心中同时一震。

王室知道的信息，比他们预想的还要深入得多！

“不必紧张，”艾德琳公主仿佛看穿了他们的心思，“我并非在监视你们，至少不是以敌对的方式。

王室有自己的信息渠道，也需要关注任何可能影响王国稳定的因素。

而你们，以及你们正在触及的秘密，显然属于这个范畴。”

她站起身，走到窗边，望着外面渐浓的夜色和宫殿庭园中点缀的灯光。

“王都之下，并不平静。

‘第七号区域’……那里埋藏的东西，比科学院报告里轻描淡写的‘古代能量调节装置残余’要复杂和危险得多。

我的曾曾祖父时代，那里发生过一些……不被记载的事。

代价很大。

所以历代王室和秩序铁冕，才选择将其封锁、观察，而非深入探究。”

她转过身，深褐色的眼眸映着炉火的光。

“但‘回响衰减’的阴影日益迫近，静默者的偏执、衰亡之吻的疯狂，还有科学院某些人急功近利的研究……平衡正在被打破。

维克多的失踪，索恩的异状，还有你的出现，陈维顾问，都像是被投入死水中的石子。”

“殿下认为，那下面是什么？”陈维直接问道。
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