第846章 巴黎的第一台空调！（万字大章）（1/7）

一八八六年六月中旬的第二个星期日，巴黎大奖赛在布洛涅森林里的隆尚赛马场举行。

当天下午，三千米的赛程跑到最後四百米，英国马「铸币」从马群里里杀出来，把法国本土的几匹三岁马甩开了两个马身。

骑师勒马回身时，看台上的欢呼声震耳欲聋，有些赌徒振臂挥舞，有些赌徒懊恼地撕掉了手里的赌票。

「铸币」的马主是来自英国的黑斯廷斯勳爵，他对这个结果很满意，骄傲地在贵宾席上接受了来自法国人的祝贺。

按照往年的惯例，接下来一个星期，巴黎各家报纸都会仔细讨论这匹马的血统、步幅、脾气和训练方法。

咖啡馆里的赌客则会争论自己为什麽没有提前看出它能够获胜，下一次还该不该买它。

可是今年，人们离开赛马场时谈得最多的，偏偏不是冠军「铸币」。

「十六分四十六秒。」

「十二公里，只用了十六分四十六秒。」

「我亲眼看见索雷尔先生一推那根杆子，就嗖一下超过了德·迪翁伯爵，简直比最好的赛马还快！」

「我听说是那辆冲刺流星使用了一种秘密电动机。」

……

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就连贵妇们也都谈论着莱昂纳尔驾驶的那辆蓝白色的赛车，年轻人则沿着赛马场外围的道路寻找赛车洒落的零件。

孩子们则模仿比赛开始时的发令枪声，一边叫喊着，一边在马车之间奔跑，吓得车夫急忙拉紧缰绳。

隆尚的巴黎大奖赛已经举办了二十多年，赛马场外围那场的赛车只举行了一次，结果後者抢走了前者大半的风头。

赛马促进协会的几位理事对此颇有怨言，约瑟夫·奥莱尔却完全不生气。

他同时参与了赛马和赛车的博彩，从帐面上看，无论巴黎人讨论哪一种比赛，他都能得到好处。

而且赛车的下注金额虽然还比不上赛马，增长速度却快得惊人。

在比赛举行以前，大部分赌徒下注更多是出於新鲜，赔率的制定也主要依靠车辆售价、车主名气和报纸传闻。

比赛结束以後，巴黎已经有人开始研究电池容量、车辆重量、轮胎宽度和驾驶经验对成绩的影响。

甚至还有人拿着秒表前往布洛涅森林，专门计算不同道路上电车的平均速度，好让自己下次下注可以更有把握一点。

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隆尚大奖赛结束，意味着巴黎春天的社交季接近尾声。

到了星期一，圣日耳曼区和蒙索公园附近的宅邸便陆续忙碌起来：

窗帘被拆下清洗，银器装进衬有绒布的木箱，容易受潮的画作覆盖上薄布，马车夫检查长途行驶所需的车轮和皮带……

管家的任务最重，他们要准备和核对前往诺曼第、布列塔尼、罗亚尔河谷或瑞士所需的行李，免得主人失了体面。

巴黎的有钱人们准备集体离开这里，去避暑度假了！

这原本是每年的惯例，许多工厂同样会在夏季停产，尤其是依赖巴黎本地订单的服装、家具、装饰品和奢侈品作坊。

顾客去了海边和乡下，工厂便关闭车间，把工人赶回街上，等到秋季再重新招募。

一些手头并不宽裕的小资产阶级家庭，也会选择在夏天离开巴黎。

不过他们口中的「乡间度假」，往往只是回到亲戚位於外省的小房子里住上两个月。

他们会把巴黎的公寓退租或者转租，暂时解雇仆人，削减肉类和葡萄酒的开支，好让捉襟见肘的银行存款可以支撑久一点。

等到秋天，他们会顶着晒黑的皮肤回到巴黎，对邻居声称自己在海边度过了一个愉快的夏天。

而对仆人的安排也有一套双方都懂的规矩。

女主人会在六月突然发现女仆擦拭银器不够认真，或者把一只本来就有裂纹的瓷盘摔坏了。

双方争吵一番，女主人宣布无法继续容忍这种粗心，女仆则收拾行李离开。

这样一来，女主人可以节省两个月的工资和伙食，女仆可以回乡探亲、去海滨旅馆做临时工作。

她们甚至还可以同几位姐妹租一间便宜房子，过一段没有人在半夜摇铃叫她们起来添煤的日子。
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