第225章 秋闱暗流（1/2）

陈禹排在中段，手心微微出汗。

他摸了摸怀中那块母亲临行前塞给他的、带着体温的麦饼，深吸一口气，随着队伍缓缓向前移动。

空气中弥漫着汗味、墨香，还有远处飘来的桂花甜香。

他抬头看了看贡院门楣上高悬的“为国求贤”匾额，那字似乎与往年所见不同，少了几分迂腐，多了几分沉甸甸的期待。

李铁站在另一队中，他身材高大，在人群中颇为显眼。

周围不少穿着长衫的考生向他投来异样甚至鄙夷的目光，低声议论着“匠户也来考科举”。

李铁绷着脸，握紧了拳头，又慢慢松开。

他想起离家时父亲复杂的神情，和那句“去了就别给老李家丢人”。

他挺直了腰板，目光坚定地望向贡院大门。

考生们按号牌进入各自的号舍。

那是一个个仅容一人转身的小隔间，内有木板搭成的桌案和坐榻。

时辰到，鼓声三响，贡院大门轰然关闭。

试题由专人高举，在巷道中巡行展示，然后分发到各号舍。

陈禹拿到试卷，展开一看，心跳不由加速。

试卷分为四部分。

第一部分是经义，题目出乎意料地务实：“《孟子》云‘民为贵，社稷次之，君为轻’，试结合当今蜀中民情，论为政者当如何践行此道？”并非空谈义理。

第二部分是算术，涉及田亩计算、粮米折算、工程土方，都是实际问题。

第三部分是律法，给了一桩民间田产纠纷的案例，要求写出判词并阐明律条依据。

第四部分则是“时务策论”，题目二选一，其一是“论蜀中水利修缮与农田增产之策”，其二是“论‘新唐’当前北防与东顾之战略权衡”。

陈禹深吸一口气，磨墨，提笔。

他先略作思考，然后从最熟悉的经义题开始作答，笔尖在纸上游走，将多年苦读的积淀与对民间疾苦的观察融合在一起。

答完经义，他稍事休息，吃了半块麦饼，开始攻克算术题。

这些计算虽繁，却难不倒他。

律法题他谨慎推敲，力求公允。

最后，他选择了水利增产的策论题，结合自己家乡的情况，提出数条具体建议，虽文辞不算华美，却条理清晰，切实可行。

隔壁号舍，李铁看着试卷，额头冒汗。

经义题他几乎无从下笔，只勉强写了几句大白话。

算术题他反而觉得亲切，那些计算与打铁算料有相通之处，他凝神静气，一一解出。

律法题让他头疼，只能凭常理推断。

最后的策论，他毫不犹豫地选了水利修缮，因为他亲眼见过水渠失修对农田的影响，也听父辈讲过一些修缮的法子，他把自己知道的一股脑写了下来，甚至画了简单的示意图。

三天考试，对每个考生都是煎熬。

号舍狭小，夜间蚊虫叮咬，白天闷热难当。

但没有人提前放弃。

交卷的钟声敲响时，许多人如释重负，也有人怅然若失。

接下来的阅卷，在贡院旁专门腾出的院落里秘密进行。

所有试卷糊名、誊录后，才分发给阅卷官。

林冲特意调集了一批背景相对干净、有实务经验的官员和几位他信得过的文人参与阅卷。

他自己也抽出了大量时间，亲自审阅策论部分。

油灯下，林冲一份份翻阅着誊抄好的策论试卷。

他看得很快，但不时会停下来，用朱笔在特别精彩的论述旁画圈，或在空洞无物的文章上打叉。

他看到了陈禹那份关于水利的建议，虽略显稚嫩，但其中提到的利用竹筒虹吸原理引水上山的想法，让他多看了两眼。

他也看到了李铁那份满是匠气、甚至夹杂着错别字、却配有简单图示的水渠加固方案，嘴角微微牵动了一下。

最终，经过数轮评议，榜单出炉。

共取中进士三十六人，举人一百二十人。
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