第426章 西南暗局（1/2）

林冲的目光从夜色中收回，脸上依旧挂着宴饮时应有的浅笑，与身旁的朱武低声交谈着工部新建水渠的预算。

他的手指在桌案下，却无意识地摩挲着酒杯冰凉的瓷沿，指尖传来的冷意让他保持着绝对的清醒。

水榭外的桂花香被夜风吹送进来，甜腻中带着一丝清冷。

他心中那根弦已然绷紧——慕容复的棋，落子无声，却已抵近腹地。

这场宴席的欢声笑语之下，另一场没有硝烟的战争，才刚刚拉开序幕。

宴席散去时已是亥时末。

林冲亲自将几位年长的进士送到王府门口，温言勉励，又命亲卫护送那些住得远的士子回驿馆。

待众人散去，王府门前重新恢复寂静，只有两盏气死风灯在夜风中摇曳，将青石路面照出一片昏黄的光晕。

“王上。”张清从阴影中走出，身上还带着夜露的湿气，“人已安排下去了。

时迁亲自带队，盯住了‘悦来客栈’。

那姓陈的进士提到的东南商贾，三日前就已离店，但留了两个人看守房间，看样子还会回来。”

林冲点点头，脸上再无宴席时的温和，只剩下冷峻：“盯紧。

所有与他们接触过的人，都要查。

客栈掌柜、伙计、左邻右舍，一个不漏。”

“明白。”张清顿了顿，压低声音，“还有一事。

派往大理的密使，回来了。”

林冲脚步一顿。

“人在何处？”

“在偏院厢房候着。

一路风尘，还带了……一位客人。”

“客人？”林冲眉头微蹙。

“自称是大理段氏皇族远支，冒险北上，有要事求见王上。”

林冲沉默片刻。

夜风吹过庭院，带来远处更夫敲打梆子的声音，三长两短，已是子时。

他抬头望了望天，今夜无月，只有几颗疏星在云隙间闪烁。

“带他们去书房。

我稍后就到。”

书房里只点了一盏油灯，光线昏黄。

林冲推门而入时，密使和那位客人立刻从椅子上站起。

密使是个三十余岁的精干汉子，皮肤黝黑，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但眼神锐利。

他叫杨忠，原是柴进庄上的门客，精通西南夷语，熟悉大理风土，半年前被林冲秘密派往大理。

而那位客人，则让林冲多看了两眼。

此人约莫四十岁年纪，身材瘦削，穿着大理常见的靛蓝染布长衫，外罩一件半旧的羊皮坎肩。

他面容清癯，颧骨略高，眼窝深陷，典型的南诏人相貌。

但那双眼睛却异常明亮，透着读书人的文气与长途冒险者的坚毅。

他双手交叠在身前，姿态恭敬却不卑微，见到林冲，深深一揖，用的是大理贵族见礼的姿势。

“小人段思明，拜见林公。”他开口，官话带着明显的大理口音，但字正腔圆。

“段先生不必多礼。”林冲走到书案后坐下，示意二人也坐，“杨忠，一路辛苦。

先说说大理情形。”

杨忠没有立刻坐下，而是从怀中取出一个油布包裹，层层打开，里面是几卷写满字的纸，还有几块绘制着简易地图的羊皮。

“王上，”杨忠的声音沙哑，透着疲惫，“情形……比预想的更糟。”

他展开第一张羊皮地图，上面用炭笔勾勒出大理国的大致疆域，重点标注了羊苴咩城（今大理古城）、善阐府（今昆明）以及几个重要关隘。

他的手指点向善阐府东北方向的一片区域。

“高氏的大本营在此。

过去半年，高智升的势力扩张极快。
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