第12章 凤阳诀别（1/7）

康熙十二年四月廿五，方仲文从凤阳回来了。

带回来的消息，让王士元心里沉到底——王公病重，已三日水米不进，全靠参汤吊着命。

王家开始预备后事了。

“王老爷说，想见殿下一面。”方仲文声低，“他说，这是最后心愿。”

王士元沉默了很久。

窗外春雨绵绵，细如牛毛，打在院中老槐树叶上，沙沙的。

那声音像极了王公的咳——急促，碎，仿佛随时会断。

“备一下，”王士元站起身，声音有些哑，“明早去凤阳。”

“先生，”方仲文犹豫，“眼下风声紧——”

“我知道。”王士元打断他，“可这次不一样。

若不去，我这辈子心不安。”

方仲文不再劝，转身去安排。

四月廿六，天未亮，王士元带着方仲文、周虎、赵猛三人，骑马往凤阳去。

不走水路，走陆路。

从无锡北上，经常州、镇江，渡长江，过滁州，直抵凤阳。

马快，若日夜赶，两日可到。

周虎、赵猛护在左右，方仲文在前引路。

四人冒细雨出北门，沿官道向北急驰。

一路，王士元几乎没说话。

他眼前总晃着老师那张脸——白发，枯瘦，却在病榻上还念着“大明复兴”的老人。

三十年前，若非王公收留，他朱慈炤早死在凤阳街头。

是王公给他新名，新身份，新活路，也是王公在他心里种下“反清复明”的种子。

那种子三十年未枯，一直在等破土那日。

如今，种子发了芽，可播种的人，要走了。

四月廿八傍晚，到凤阳。

王士元没急着去王家，在城外破庙换了衣裳，洗净尘土，对水缸理了发辫衣冠。

而后带方仲文，步行往王家去。

周虎、赵猛留城外接应。

暮色里的凤阳城，罩在灰蒙蒙的雾气里。

城头清军旗在晚风里啪啪响，像为这座曾经的“大明中都”唱挽歌。

王士元走在熟悉街上，每一步都沉。

他心里有不祥的预感——也许，这次来晚了。

王家小院，还是那座院。

墙上青苔更厚了，门楣“潜园”二字，已被风雨蚀得有些糊。

叩门，开门的还是老管家王福。

头发比上次更白，腰更弯，一双浊眼在看到王士元那一刻，忽地亮了。

“殿——王先生，您可来了！”王福声颤，侧身让路，“快进，快进，老爷他——”

没说下去，可王士元懂了。

穿庭院，到正房门前。

王福推开门，一股浓重药味混着说不清的朽气扑来——那是死的气味。
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