第256章 班师回朝（1/3）

金陵九月，秋高气爽，丹桂飘香。

飒飒秋风卷起漫天黄叶，却压不住那铺天盖地、直冲云霄的肃杀之气与无上天威。

出征近一年，昭武皇帝朱慈炤亲率大军纵横南北，战功赫赫！

江北一役，明军大破满清抚远大将军，战况惨烈至极，一举歼灭八旗精锐主力五万人马，算上绿营更是溃不成军。

扬州、泰州、滁州、淮安、庐州……淮河以南的大好河山尽数收复，彻底达成了“守江必守淮战略，大明朝廷的根基由此稳！

而当吴三桂反叛突袭时，皇帝马不停蹄，毅然发起西征，如风卷残云般肃清湖广。

这一路追杀，硬生生干掉了吴军精锐近十万人！

经此重创，伪周叛逆集团被迫龟缩回云、贵、川三省的深山穷水之中，再也无法对大明江山构成半点威胁！

这是一场扭转乾坤、重塑大明国运的宏大胜利！

然而，光鲜夺目的战果背后，却是早已不堪重负的国力。

通济门外的中军行辕内，内阁首辅方以智与太子朱和璋率领应天留守百官早早候在此处，躬身接驾。

帅帐之内，气氛沉重而凝练。

内阁首辅方以智呈上两道厚厚的奏本，面色沉重，眼中满是难以掩饰的疲惫！

“陛下，两场旷日持久的大战相继爆发，江南数省积攒了数年的粮饷底子，如今已近乎抽空！

府库告罄，民力透支，朝廷……实在是无力支援大军继续兴兵滇黔了。”

户部侍郎姚启圣，展开厚厚的账本，声音暗哑却字字沉重！

“陛下，微臣细算过这半年的军饷与消耗——两线作战，光是调度支付的军饷白银便高达七百万两！

若再算上战死将士的抚恤金、阵亡犒赏，以及各路追击大军的赏赐，白银实实消耗了近千万两！”

姚启圣深深吸了一口气，指着账册上的天量数字，手都在打颤！

“更不必说人吃马嚼的粮草！

西征与江北两线，共计消耗粮、豆二百二十八万石！

马匹干草三千多万束！

为了运送这些物资，征调民夫、壮丁数十万人，耽误了江南整整一个春耕的农时！

如今应天府库、户部各仓……已经能饿死老鼠了！”

听着这一串令人心惊肉跳的数字，朱慈炤端坐在宝座上，默然许久。

他何尝不想乘胜追击，一鼓作气杀进昆明？

然而，战争打到最后，拼的就是国力与粮饷。

大明刚从废墟中喘过一口气，根本容不得他肆意挥霍。

“休养生息，方是眼下的第一要务。”朱慈炤按着剑柄，缓缓站起身，冷峻的眼中透着深邃的理性，“吴贼已成冢中枯骨，割据云贵川不过是苟延残喘。

命梁国栋、王永泰稳固湖广防线。

传旨——全军班师！”

经过近半个月的行军，班师大军浩浩荡荡抵达应天城外。

时值农历九月，秋空明净，金陵城内外漫山遍野皆是烂漫的金桂与重阳金菊，空气里飘荡着浓郁的桂花香气与成熟庄稼的稻香。

今日的应天府，万人空巷！

从通济门外十里铺开始，一直延伸到皇城的正阳门，道路两侧早已被黑压压的百姓挤得水泄不通。

茶楼上、树梢头、甚至沿街房屋的屋顶上，全趴满了争相目睹天威的升斗小民。

人群密密麻麻，人声鼎沸，热烈的欢呼声连九月微凉的秋风都给吹得滚烫！

“来了！

皇上的御驾来了！”

不知是谁在人群里尖着嗓子喊了一声，整座应天城瞬间像泼入沸水的油锅，轰地一下炸开了！
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